Las corazonadas en medicina: ¿tiene valor científico el sexto sentido?
Ante la incertidumbre inicial en las consultas de atención primaria, la mayoría de profesionales tiene intuiciones sobre el pronóstico de sus pacientes. Criticadas en ocasiones como acientíficas, varios estudios están empezando a calibrar su utilidad.
El reportaje ha resultado finalista en los premios de periodismo Boehringer Ingelheim 2025 en la categoría de Salud Humana.
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Una corazonada en medicina se puede definir como la sensación, más allá de los datos clínicos, de que algo que puede ser grave va a suceder o no. Poco estudiadas, la mayoría de los médicos de familia las tienen durante las primeras visitas, al lado o en diagonal al criterio estrictamente racional. Por ejemplo: “Se trataba de un paciente relativamente joven que vino por molestias digestivas. Decía que se encontraba cansado, pero mantenía el apetito y no había perdido peso. Era un chico joven y deportista, que apenas venía a consulta”, cuenta Bernardino Oliva Fanlo, médico de familia en Mallorca. En este caso, sin embargo, siguió acudiendo. “Al principio lo hacía solo, pero luego vino acompañado, y un cambio en las costumbres sanitarias puede ser un motivo de alarma. No parecía que hubiera problemas personales, de pareja o en el trabajo, y no mostraba ningún signo clínico específico que hiciera pensar en un problema de gravedad, pero tuve la sensación de que algo no estaba yendo bien”.
En esa atmósfera de incertidumbre que permea muchas de estas consultas, generalmente con un escaso margen de tiempo, ante síntomas vagos que pueden indicar mil cosas diferentes o ninguna de ellas y que no pocas veces se resuelven por sí solos, Oliva tuvo “una corazonada. Sin una sospecha clara pedí que lo derivaran a una consulta con el especialista de digestivo mientras yo mismo le pedía una ecografía: tenía un cáncer de páncreas”.
